يتفق معظم لاعبي الشطرنج على أن من أفضل طرق تحسين المستوى هي دراسة التكتيك، وأفضل وسيلة لذلك هي الممارسة العملية. يقدّم هذا الكتاب مجموعة ضخمة من الألغاز التي تختبر تقريبًا كل جانب من جوانب مهاراتك التكتيكية. وقد تم اختيار الوضعيات من خلال تحليل مباريات قديمة وحديثة بحثًا عن مواقف أصلية مناسبة كألغاز، بدلًا من إعادة تدوير مسائل من كتب سابقة كما يحدث كثيرًا، ولذلك فمن غير المرجح أن يتعرّف حتى أصحاب الخبرة على معظم هذه الوضعيات. استعان جون إيمز بمهاراته إلى جانب قوة الحواسيب الحديثة للتأكد من صحة الحلول وعدم وجود بدائل غير مذكورة. يبدأ الكتاب بـ 100 وضعية سهلة نسبيًا تناسب المبتدئين، ويختتم بـ 100 لغز شديد الصعوبة يشكّل تحديًا ذهنيًا حتى لأقوى اللاعبين، بينما يضم ما بين هذين الحدّين طيفًا واسعًا من الألغاز، منها مجموعات مبنية على موضوعات تكتيكية محددة، واختبارات متدرجة لا تُعطى فيها أي تلميحات حول نوع الفكرة المطلوبة. وفي بعض الأحيان تكون النقلة الصحيحة ذات طابع موضعي هادئ بدلًا من تركيبة مغرية لكنها غير سليمة. جون إيمز هو أحد أقوى الأساتذة الكبار في إنجلترا ومدرب ذو خبرة واسعة، كما أنه كاتب متمكن ومتعدد الجوانب، له عدة مؤلفات متخصصة في الافتتاحيات وكتب إرشادية عامة في الشطرنج.