الدليل المثالي للنجاة في عالم افتتاحيات الشطرنج؛ إذ يغطي جميع الافتتاحيات، ويقدّم شروحات لفظية مفصلة لخطط اللعب لدى الجانبين، مع محتوى حديث يتضمن العديد من النصائح والتوصيات، ويمنح القارئ فهمًا عميقًا لـ«شخصية» كل افتتاح، وهو من تأليف أحد أبرز خبراء الافتتاحيات في العالم. إن النقلات الأولى في مباراة الشطرنج ترسم ملامح الصراع بأكمله، حيث يسعى كل لاعب للسيطرة على المربعات الحيوية وبدء تنفيذ خططه، ولذلك من الضروري اللعب بأسلوب هادف وتجنب الوقوع في الفخاخ أو الوصول إلى مراكز لا تفهمها جيدًا. هذا الكتاب لا يعتمد على حشو القارئ بعدد هائل من التنويعات للحفظ، بل يقدّم بول فان دير ستيرين ثروة من الأفكار والشروحات إلى جانب الخطوط الأساسية لكل افتتاح، مما يزوّد اللاعبين بالمعرفة اللازمة للنجاح في مرحلة الافتتاح حتى مستوى الأندية الجيد، ويمنحهم أساسًا قويًا يمكن البناء عليه لتطوير ريبيرتوار أكثر تعقيدًا. الاستراتيجيات التي يشرحها ستظل صالحة ما دام الشطرنج يُلعب، بخلاف النظريات المتغيرة باستمرار، وبالتالي فإن الوقت الذي يُستثمر في دراسة هذا الكتاب سيعود بفائدة كبيرة على المدى الطويل. الأستاذ الكبير بول فان دير ستيرين تُوّج ببطولة هولندا مرتين، وبلغ مرحلة المرشحين لبطولة العالم عام 1993، وهو كاتب ومحرر شطرنج معروف عالميًا، وأحد المؤسسين لمجلة New in Chess، وساهم بأكثر من 150 دراسة افتتاحية في حولياتها.